måndag, augusti 27, 2007

Nationaldagen närmar sig

Det märks att Costa Ricas nationaldag (15/9) börjar närma sig.

  • Imorse satte de upp flaggor längst upp på lyktstolparna längs en hel motorväg. Vilket jobb!

  • Grannpojken har övat på att spela tringel från morgon till kväll under hela helgen. Jag vaknar till plingandet av When the saints go marching in, äter lunch till When the saints go marching in... om det inte varit för att han skulle upp tidigt till skolan idag hade jag säkert somnat till den igår också. Verkligen ambitiöst. Han kommer säkert bli bästa tringelspelaren i hela karnevalen.

fredag, augusti 24, 2007

Hårmode i Panama




Jag vet inte hur många jag såg i Panama City som gick runt med hårrullarna på stan...

fredag, augusti 17, 2007

Orkansäsongen börjar

Nu har orkansäsongen börjat. Idag drabbades Karibien av orkanen Dean, som fortsätter dra in över Mexikanska golfen. Den väntas nå Jamaica på söndag och Yucatánhalvön på måndag. Det rapporteras om att Dean redan förstört mycket i sin väg och skördat dödsoffer. Och tyvärr väntas den öka i styrka under de närmaste dagarna, till fyra av fem på orkanskalan.

Costa Rica brukar inte bli direkt drabbat av orkaner. Det har hänt, men är väldigt ovanligt. Grannländerna i norr drabbas av orkaner ibland, men som man ser på kartan ligger Costa Rica längre söderut och mer skyddat i "inbuktningen".

Karta lånad härifrån


Men naturligtvis kan landet drabbas indirekt av orkanerna. Det är inte ovanligt att orkaner i området innebär en väldigt massa regn, med översvämningar och jordras som följd. När Katrina härjade vattenfallsregnade det dygnet runt här och många vägar förstördes. Men det är ju ingenting i jämförelse med förödelsen som Katrina drog med sig på andra håll.

Själv märkte jag inte mycket av orkansäsongen förra året. Här förväntas det regna extra mycket i helgen på grund av orkanen Dean så det återstår att se vad som händer. Kanske är det lugnet före stormen, både igår och idag har vi haft sol hela dagen. Inte ens en liten eftermiddagsskur.

Annars är orkaner som sagt inget som oroar oss särkilt mycket här. Frågar man folk om orkaner i Costa Rica svarar de bara att nej, det finns det inte, kanske någon för tio år sedan eller så, men annars regnar det bara extremt mycket när någon drar fram. Vi är lyckligt lottade här.

Det jag däremot undrar är hur läget är för Carina i Dominikanska Repbliken.



onsdag, augusti 15, 2007

Helgdagar i Costa Rica

Idag är det Mors dag i Costa Rica. Mors dag infaller inte sista söndagen i maj som i Sverige, utan alltid på samma datum, den 15 augusti. Dessutom är det ju Latinamerika vi pratar om, klart att en så viktig dag som Mors dag ska vara en officiell helgdag så man kan fira ordentligt!

Fast i år är det lite annorlunda. Enligt en ny lag flyttas nämligen alla helgdagar till nästföljande måndag. Ok, inte de religiösa helgdagarna (klart man inte kan flytta på långfredag t.ex.) men alla andra.

Tanken bakom detta är att man alltid ska få långhelg och vara ledig lördag-söndag-måndag, vilket ju inte går om helgdagen infaller mitt i veckan.

Det är en fin tanke, men många är inte nöjda med den nya lagen. Dels på grund av att viktiga helgdagar bör firas på den rätta dagen, och dels på grund av att vissa arbetsgivare följer den nya lagen, andra inte. Så det slutar med att folk är lediga olika dagar för samma helgdag, och det är ju inte så lyckat.

Så officiellt är det Mors dag på måndag, men det är idag folk vill fira. Köerna i affärerna för att köpa morsdagspresenter är långa, blomsterförsäljarna har fullt upp och många går ut och äter på restaurang ikväll.

Folks missnöje verkar ge resultat. Det ryktas om att lagen ska ändras så att Mors dag åter igen kan firas på den rätta dagen från och med nästa år. Fast i år blir det som det blir.

Mors dag är idag men samtidigt på måndag också.

lördag, augusti 11, 2007

Regn regn regn

Vi är mitt i regnperioden nu. Den håller på från maj-november men är faktiskt inte så regnig som namnet antyder. Snarare en kontrast till torrperioden, då inte en droppe regn faller på flera månader.

Varje morgon skiner solen för fullt och fortsätter så fram till tvåtiden på eftermiddagen ungefär. Då blir det antingen molnigt resten av dagen, eller så kommer ett långvarigt duggregn eller så...

...kommer en störtskur som på bilderna nedan.


Det ligger i luften att det kommer spöregna om några ögonblick. Lika bra fälla upp paraplyet, ta sig ut ur parken och söka skydd under något tak.


Efter några minuters regnande är vattenkanalerna på sidan av vägen helt fulla och vatten forsar upp ur brunnarna. Efter ytterligare några minuter har det stigit så pass mycket att man får kämpa sig genom forsande vatten för att ta sig någonstans.


En park som nyss var full av glass, sockervadd, ballonger och lekande ungar är nu helt öde. Själv står jag under tak och väntar. Att göra annat är ingen idé. Att ens försöka ta sig över gatan är som att ställa sig i duschen med kläderna på. Man får helt enkelt stå och vänta och hoppas på att en ledig taxi dyker upp. (Vilket kan dröja eftersom ALLA är ute efter en taxi...)

Ibland kan det vara kul med en riktig störtskur. Folk skrattar gott åt sig själva och varandra när de försöker ta sig igenom forsande vatten eller springa mellan olika tak. Det händer ofta när jag springer mellan tak, att jag möter någon som snabbt tittar upp på mig, nickar i samförstånd och ropar "Vilket regn, hehehehee".

torsdag, augusti 09, 2007

Parque Nacional Carara

Ett par timmar från San José, ute vid Stilla Havet, ligger nationalparken Carara. Den är känd för att väldigt många fågelarter finns där, men jag såg bara några papegojor. Desto fler fåglar hörde man - ljudet var nästan öronbedövande!

Häftiga träd och växter fanns det också - och ett överflöd av ödlor och grodor, förstås. Kolla in slideshowen så får ni se.

söndag, augusti 05, 2007

Röda korset och telefonerna

På väg till affären några kvarter bort för att köpa mjölk och nybakat bröd till frukosten. Allt är sådär tyst och stilla som en söndagsmorgon kan vara. Någon tvättar bilen, några hemmafruar har samlats utanför något hus. Ett par ungar som sparkar boll.

Plötsligt dyker ett helt gäng ambulanser upp runt hörnet. Shit, tänker jag först, nu måste det ha hänt något riktigt otäckt. Så många ambulanser ser man ju aldrig på samma gång. Inte i ett sömnigt bostadsområde en söndagsförmiddag.

Sen fylls tystnaden av musik. En Röda Korset-sång. Cruz Roja... solidaridad... Cruz Roja... humanidad... Ambulanserna stannar, ut hoppar ambulansmännen, öppnar bakdörrarna och lastar på sig ett gäng telefonkataloger var. Sprider ut sig till husen på gatan för att dela ut dem, samtidigt som en speakerröst basunerar ut att nu är telefonkatalogen här, Röda korset kommer med den i år igen, frivilliga bidrag mottages tacksamt för att hjälpa verksamheten.

Jag hoppas att de dyker upp på min gata snart. Jag vill gärna ge ett bidrag till en sjungande ambulans.

lördag, augusti 04, 2007

La Negrita - Costa Ricas beskyddare

Legenden säger att den andra augusti 1635 gick en ung indianflicka vid namn Juana Periera in i skogen nära sitt hus för att samla kvistar.

Där fann hon en liten svart sten, formad som Jungfru Maria med Jesusbarnet i sin famn. Hon trodde att det var en docka, och tog hem den till sig. Dagen därpå var stenen försvunnen från hennes hem. Hon gick tillbaka till samma plats som dagen innan och fann åter stenen där.

När detta skett tre dagar i rad sprang hon till prästen i Cartago och berättade vad som hänt. Dagen därpå följde han med henne och tog med sig stenen de hittade till kyrkan och låste in den i en kista. Nästa dag upptäckte han att kistan var tom men att stenen åter igen var tillbaka på samma plats som tidigare.

Att stenen till och med försvann från kyrkan var tecknet på att en ny kyrka skulle byggas på den plats stenen gång på gång återvände till. Denna kyrka heter La Basilica de Nuestra Señora de los Ángeles och ligger i Costa Ricas forna huvudstad Cartago.



Den svarta lilla stenen som föreställer jungfru Maria, i folkmun kallad La Negrita, blev utnämnd till landets beskyddare av regeringen 1824, och anses av många costaricaner vara den som skyddar landet mot naturkatastrofer och dess invånare från olyckor och sjukdomar.

Basilikan i Cartago med dess Jungfru Maria är alltså den viktigaste platsen för landets katoliker, och en av de viktigaste katolska platserna i Centralamerika. Detta märks inte minst den andra augusti varje år, då folk vallfärdar till basilikan för att hedra La Negrita.


I år var det ca 2 miljoner pilgrimer som tog sig till basilikan. Gående, naturligtvis. Många orter anordnar gemensamma pilgrimsfärder för alla hängivna invånare.

I San José-området börjar de flesta sin vandring på kvällen den 1:a augusti för att komma fram till Cartago ett par-tre mil bort morgonen därpå. För andra tar pilgrimsfärden lite längre tid. Jag läste i tidningen om några som vandrat i åtta dagar för att komma fram. Inte konstigt att Cruz Roja har fullt upp med att plåstra om såriga fötter och muskelvärk, och ta hand om alla som svimmar av vätskebrist och utmattning.

Pilgrimsfärden avslutas med att folk går på sina bara knän fram till altaret där La Negrita finns. De mest hängivna börjar redan långt utanför kyrkan - det kan inte vara mycket kvar av knäna efter det... Den här bilden är inte tagen under pilgrimsfärden så ni får tänka till ett hav av folk i kyrkgångarna.


2 miljoner pilgrimer som vallfärdar till en liten ort som Cartago märks verkligen. 2 miljoner - det är hälften av landets invåndare. Hela veckan har varit kaotisk. Att ta sig fram någonstans har nästan varit omöjligt. Jag tror aldrig jag har sett så många galna u-svängar som under de senaste dagarna då folk gett upp och åkt tillbaka istället för att fortsätta in mot San José. Stora motorvägar stängdes av så att alla pilgrimer kunde gå mot sitt mål.

Från mig är det sju kilometer in till San José, sju kilometer som tog nästan två timmar i en buss tidigare i veckan. Jag vill inte ens tänka på hur lång tid det tog den andra augusti. Så det blev inget Cartago för min del, att ta sig dit var helt enkelt ett alldeles för stort projekt som tog för mycket tid jag inte hade. Tyvärr. Så är det någon som är intresserad av bilder och videor från pilgrimsfärden så finns det här istället.

I Cartago har jag däremot varit andra gånger. Mer bilder därifrån kommer i dagarna...