måndag, oktober 22, 2007

Bildgåta #2


Vad är det här för något?


(Alltså den där runda rödrosa saken, pälstussen längst ner i bild är katten.)

onsdag, oktober 10, 2007

Whitewater rafting i floden Pacuare

Något som jag absolut skulle rekommendera att man gör i Costa Rica är att prova på whitewater rafting. Det kostar lite, men är en helt oförglömlig upplevelse.

Jag har gjort det två gånger nu, båda gångerna i floden Pacuare, men med olika företag. Pacuare ska vara en av de fem bästa floderna i världen för rafting, dels på grund av den vackra naturen och dels på grund av att de snabba forsarna, rapids, håller riktigt hög klass.

Jag har åkt på dagsturer där det tar mellan 3 och 6 timmar att ta sig en sträcka på ca 30 km ner för floden, beroende på hur högt vattnet är.

Man kan även åka på två- eller tredagarsturer där man bor i lodges längs floden över natten och stannar till längs floden för att vandra i regnskogen eller bada i vattenfall. Det är definitivt något som jag vill göra i framtiden.


Vyn på väg från San José till Pacuare...


Lite frukost för att ladda upp inför raftingen

Floden Pacuare är omgiven av regnskog...

...som förutom lite bebyggelse och några broar som leder till reservat är helt orörd

Här är floden Pacuare. I lugna vatten kunde man ligga och flyta medströms

Det fanns många vattenfall längs floden som man kunde paddla in sig under och få sig en dusch



Som här, vid vattenfallet Huacas

Vi åkte en Class III/IV-tur, med fem häftiga rapids. I början var alla försiktiga, men det tog inte länge innan alla paddlade allt de kunde för att det skulle gå ännu snabbare utför


Det var som att åka bergochdalbana, fast på vatten...

...riktigt blöt blev man också!

tisdag, oktober 09, 2007

Höst för en dag

Imorse vaknade jag till smattret av regn på plåttaket. Det är första gången det hänt på en evighet. Det var ett riktigt ruskväder, regn och kalla vindar.

Jag blir alldeles lycklig. Dörren står på vid gavel för att släppa in den kyliga luften och jag sitter här med både strumpor och långärmad tröja. Det känns som höst och är hur mysigt som helst. Får nog passa på att fixa lite te och tända några värmeljus, för vem vet när hösten kommer tillbaka igen. Jag slår vad om att imorgon bitti lyser solen från en klarblå himmel igen, precis som det brukar vara.

Jag är inte den enda utlandssvensken som saknar hösten ibland, bland annat har Annika i Virginia har beskrivit längtan efter den svenska hösten väldig bra.

söndag, oktober 07, 2007

Folkomröstning om CAFTA (TLC) i Costa Rica

Idag hölls en folkomröstning i Costa Rica om frihandelsavtalet CAFTA (eller TLC som det kallas här) som skulle innebära fri handel med USA. Detta är en fråga som debatterats under de senaste fyra åren och delat invånarna i två läger.

Kort sammanfattat skulle ett frihandelsavtal innebära att marknaden i Costa Rica öppnas, på gott och ont. I dagsläget är både telekommunikation (ICE) och försäkringssektionen (INS) kontrollerade av staten och om avtalet skrivs under kommer utländska företag kunna konkurrera med dessa, vilket motståndarna menar kommer försvaga tryggheten i landet. Motståndarna menar även att marknaden kommer att översvämmas av billiga, massproducerade jordbruksprodukter från USA, vilket skulle vara förödande för landets bönder. "Sälj inte fädnerslandet!" säger motståndarna.



Förespråkarna, med president Oscar Ariás i spetsen, menar att det är dags att landet öppnar sin ekonomi och att fri handel är nödvändigt för att skapa bättre förutsättningar i samhället och utveckla landet. Många av landets företag är helt beroende av export och många amerikanska företag har etablerat sig i landet och ger många arbetstillfällen. Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua och Dominikanska republiken har redan skrivit under avtalet så Costa Rica är det enda landet som inte gjort det. "Säg ja till möjligheterna!" menar förespråkarna.

De jag känner är positiva till förslaget. Äntligen, säger de, försvinner det statliga monopolet. Folk vill ha konkurrens på marknaden. De har tröttnat på att vänta månader, ibland år, på att få en mobiltelefon. De har tröttnat på korruption, tröttnat på myndigheter som gör vad de vill, när de vill, hur de vill. Folk kan ju ändå ingenting göra eftersom inga alternativ finns.

Å andra sidan är de jag känner oftast högutbildade och kan engelska. För dem innebär TLC även fler utländska företag i landet som ger högre löner. För någon som som försörjer sig på något som USA kan tänkas importera till Costa Rica och oroar sig för att bli utkonkurrerad och förlora allt är perspektivet naturligtvis helt annorlunda.

Frågan om fri handel har alltså varit så omdebatterad att det bestämdes att en folkomröstning skulle hållas, den första i landets historia. Jag tänker själv inte ta ställning i frågan här eftersom jag dels inte har alla fakta eller tycker mig veta tillräckligt mycket om landets och invånarna, och dels för att det ofta har varit svårt att skilja på propaganda och fakta.

Särskilt nej-sidan anser jag har varit dåliga på att ha bevis för sina argument. De tar upp många viktiga punkter, men ofta har de kommit med helt felaktiga eller väldigt överdrivna påståenden. De har påstått att fri handel skulle innebära att Costa Rica inte längre har kontroll över sina vattenresurser, att priserna för mobiltelefoni skulle gå upp med 400% ifall fler företag kommer in på marknaden, att landets sjukvård skulle rasa sönder, att Costa Rica skulle användas som en enda stor vapenfabrik...


Ja-sidan har varit mer sakliga i frågan, och det tror jag de vunnit mycket på i slutändan. De senaste dagarna har jag sett många på bussen som suttit och läst informationsbroschyrer, där alla farhågor tas upp på ett mer nyanserat sätt. När det kommer till kritan är det nog precis vad folk vill höra, inte skrämselpropaganda som nej-sidan kör med.

Rösträkningen har hållt på för fullt hela kvällen och det har varit väldigt jämnt, vilket är något överraskande eftersom nej-sidan har haft försprång i den senaste opinionsundersökningarna. Dessutom har de ju hörts och synts mest, som syns på bilderna ovan.

Med 95% av rösterna räknade har ja-sidan 51,6% och nej-sidan 48,4%. Ledaren för nej-rörelsen har precis hållt tal inför en besviken folkmassa i huvudstaden och lovat att fortsätta se efter deras intressen. I studion talar de om att folk ska vara stolta över att leva i en demokrati och avslutar med ett Mañana será otro día.

Jag är mest imponerad över hur lugnt allt gått till hittills och hoppas att lugnet håller i sig över natten när folk ska ut och fira/sörja.

Mer info om CAFTA och folkomröstningen hittar man här på svenska, här på engelska och här på spanska.