Ceviche

För att fortsätta skriva om mat... Bland det godaste man kan äta här är ceviche.

Ceviche finns över hela Latinamerika, och recepten skiljer sig ganska mycket från land till land. Här i Costa Rica brukar man kunna välja mellan fisk-, räk- eller blandad skaldjursceviche. Vilken man än väljer är det hur gott som helst.

Ceviche består av fisk hackad i småbitar (ju vitare kött desto bättre), finhackad lök och paprika och salt, och ibland tabasco. Man täcker allt med färskpressad limejuice och låter stå i kylskåp några timmar. Sen är det bara att servera den kall med finhackad koriander och nachos eller kex vid sidan.

(Jag har märkt att vissa här även äter ceviche med ketchup och/eller majonäs till, men sånt otyg tänker jag inte börja med...)

Gallo Pinto

I Costa Rica gör man precis som mormor alltid sagt att man ska göra varje dag - "äta en ordentlig frukost så man står sig hela dagen". Men istället för mormors gröt äter man gallo pinto till frukost - en blandning av ris och bönor, kryddad med koriander, hackad lök och paprika och gärna en sås liknande Worcestershiresås. Till gallo pinto serveras ofta ägg, rostat bröd, kaffe och juice. Vill man lyxa till det kan man äta lite korv till också.

Innan jag åkte hit var det svårt att tänka sig att äta ris och bönor till frukost. Det gör jag visserligen inte särskilt ofta heller, men jag har absolut ingenting emot det. Folk omkring mig äter det jämt, på alla sodas (små matställen) serveras gallo pinto i alla dess former.

Ris och bönor, det är alltså vad folk äter varje dag. Och inte bara en gång om dagen, utan två eller tre. Minst. Lunchens motsvarighet till gallo pinto är casado: ris, bönor (fast var för sig och inte ihopblandade), någon form av kött, sallad och ofta platanos (stora matbananer som steks och smakar sött och gott).

Att vi inte äter bönor särskilt ofta i Sverige har nästan alla jag pratat med väldigt svårt att förstå. De tittar klentroget på mig och frågar: "Men... vad äter ni då!?"

En dag på marknaden

Vattenmeloner i massor...

...på marknaden i Heredia

Filmer på DVD som inte har gått på bio än -
för mindre än en tjuga

Fina färger överallt

Liten pojke som fått en guldfisk

Apelsiner, någon?

Glassbilen, typ.

Bananer, bananer, bananer

Jalapeños

Ifall man blir hungrig

Japp, religionen finns överallt - även på marknaden

Chayote - som bebisgrönsak.
När de mognar tappar de "håret"

En blomma till frugan?

Ananasförsäljaren, populär som få

Man blir lite trött av att gå runt på marknaden
(Vill också bli dragen...)

Nachos

Jätteportion nachos, utsikt över stranden och havet...
Kan det bli bättre?

Pulpería och mjölk på påse

Pulpería på costaricanska betyder "pytteliten närbutik runt hörnet med allt från mjölk, tonfisk och ketchup till sprit och sopkvastar".

Den på bilden ligger i närheten av Limón vid Atlandkusten, och är kanske i det skabbigaste laget. Ofta är pulperiorna lite större än så, åtminstone så pass stora att man kan gå in i dem.

Har man tur kan man till och med strosa runt och plocka ihop sina varor själv. Har man mindre tur får man beställa vad man vill ha över disk. Det sistnämnda är lite som att köpa grisen i säcken eftersom man varken kan klämma, lukta eller jämföra priset på grejerna. Eller jo, det kan man nog, men affärsbiträdet blir nog inte alltför glad över att behöva springa fram och tillbaka.

I pulperian nära mig var jag ett tag känd som den stora mjölkdrickaren. Jag var där var och varannan dag och köpte mjölk, och hade större koll på priser än de som jobbade där. Men av någon oförklarlig anledning byggde de om över jul, och när de öppnade igen fanns allt bakom disk, och vanlig mjölk i literspaket fanns inte längre!

Istället säljer de bara mjölk på påse. Jag upprepar, mjölk på påse. Jag måste ha sett ut som en fågelholk när affärsbiträdet sa att det var allt som fanns för hon gick och hämtade en mjölk på påse för att se om det gick hem, men icke.

Hur förvarar man den efter den är öppnad? Hur dricker man ur den? Med sugrör? Jag förstår inte alls detta påfund. Kan förövrigt nämna att jag hört sägas att den är en sån där long-lasting milk som kan förvaras i rumstemperatur tills helvetet fryser till is, ungefär, och att den därför smakar riktigt sött och sliskigt.

Snälla pulpería ge mig min mjölk tillbaka!

Volcán Arenal

Trots att Costa Rica är ett pyttelitet land (som Danmark ungefär) finns det ett gäng aktiva vulkaner här. Av dessa är sju stycken aktiva, och är populära turistmål.

Man har gjort nationalparker av områdena runt de flesta vulkanerna, så naturen omkring dem är i stort sett oförstörd. Costaricaner betalar en symbolisk summa för att besöka en nationalpark, turister betalar lite mer (ca 50 kr).

Volcán Arenal är den yngsta och mest aktiva vulkanen i Costa Rica, och en av de tio mest aktiva i världen. Sedan 1975 har den haft utbrott 3-25 gånger om dagen, och sprutar då ut aska, gas, lava och ibland stenbumlingar stora som hus.

Det är helt fascinerande att vara där, att känna lukten av ruttna ägg som kommer från gasen som vulkanen pyser ut och höra stora smällar då den får ett utbrott.

1968 hade Arenal ett stort utbrott som begravde allt inom 15 kilometers radie under aska och tog mer än 80 människoliv. Idag finns åter igen bebyggelse nära Arenal, men numera får man inte bygga något närmare än 5,5 kilometer från vulkanen.

Runt vulkanen ser man spår av utbrott i form av stora lavafält. På bilden syns en bit av ett lavafält (klicka på bilden för att förstora den).

När det är mörkt kan man se glödande lava rinna nerför vulkanen. Jag har tyvärr ingen egen video av detta, men hittade den här:

Kryddor

Kryddor på marknaden.

Mycket roligare än att köpa på burk.

Traditionell dans

Kanske inte något man ser varje dag här, men då och då visar de upp traditionell dans i någon park.

Blommor

Fina röda blommor. Eftersom jag har noll koll på blommor har jag ingen aning om vad de heter, men de finns nästan överallt.

Julklapp

Julklapp Costa Rica-stil.

Jul i Costa Rica

Sverige har advent, julskinka, gran och (forhoppningsvis) snö. Costa Rica har tamales, julkaka och massa glitter och glam.

Det började redan i september. I var och varannan affär började julskyltningen poppa upp. Några juleljus har, några jesusbarn dar. I oktober fanns enorma julgranar med stora röda/vita/guldfärgade rosetter och blinkande ljus i vartenda shoppingcenter. I november spelades julmusik överallt 24-7, och en och annan tomte borjade dyka upp.


Bild tagen i Mall San Pedro, den tredje november...

På gatan där jag bor delade "grannkommitten" ut lappar till alla redan i oktober, där vi uppmanades att dekorera våra hus så mycket och fantasifullt som möjligt, för i december skulle den stora vinnaren utses! Och vips, så hade en massa hus blinkande kulorta lampor runt vartenda fönster och dörr, en överdekorerad julgran i trädgården, julstrumpor och enorma bilder av tomten & co pa ytterväggarna. De mest entusiastiska placerade även en självlysande julkrubba i trädgarden, eller varför inte en renfamilj (som blinkar och rör huvudet upp och ner) på taket?

Julen infaller mitt under sommaren här. Alla barn har sommarlov och många vuxna är lediga från jobbet ett par veckor över jul och nyår. Så överallt är det... kaos! Folk överallt, långa bilköer... och alla gör allt i sista minuten. De största affarerna har öppet dygnet runt de sista dagarna före jul, och folk panikhandlar och panikhandlar.

På julafton är gatorna till skillnad från i Sverige inte helt folktomma, utan folk passar på att köpa mat och julklappar under dagen. På kvällen äter man julmiddag, bl.a. bestående av kalkon, tamales och julkaka. Tomten kommer på amerikanskt vis natten till juldagen och delar ut julklapparna.

Men julen är inte slut på länge bara för att julklapparna är utdelade och maten uppäten. Den håller på i flera veckor till, i form av festivaler, karnevaler, tjurfäktningar, hästparader, konserter och fyrverkerier...

Så luktar Costa Rica

När jag kom tillbaka till Costa Rica efter nästan tre månader i Sverige var det första som slog mig hur välbekant allt luktade.

Redan när jag klev av flygplanet och gick igenom gången in till flygplatsen luktade allt precis som det skulle. En blandning av värme, fuktighet, tropiska växter och... något jag kände igen men inte riktigt kunde sätta fingret på vad det var.

Väl inne på flygplatsen, på en av toaletterna i ankomsthallen när jag tvättade händerna, kom jag på vad det var. Tvålen! Såklart!

På alla offentliga toaletter och i allas badrum finns alltid antibakteriell tvål. Den verkar vara mycket populärare än vanlig tvål, i bland hygienartiklarna i mataffärerna finns t.ex. bara några få märken av vanlig tvål, men hur många som helst av antibakteriell sådan.

Fortfarande när jag tvättar händerna eller går förbi någon på gatan och känner en flyktig doft av denna tvål tänker jag att japp, såhär luktar Costa Rica.